Depuis tente ans, les analyses de la relation santé-travail ont permis de mieux comprendre les effets de l'activité professionnelle sur la santé. Elles ont été moins sensibles à l'impact de l'état de santé sur le travail lorsque les individus, aux prises avec une maladie, désirent poursuivre ou reprendre son activité.
La notion de santé précaire rend compte des situations dans lesquelles les capacités physiques et intellectuelles sont, en raison de la maladie, marquées par l'instabilité et l'incertitude. Interrogée dans ses rapports au travail, cette notion invite à dépasser les limites des catégories juridiques et à emprunter les pistes ouvertes par la sociologie.
Parce qu'elle dispense, entre autres, du travail, la maladie chronique est toujours objet des jugements moraux. Par ailleurs, elle contraint les malades à une gestion "sans fin" de leur vie qui influence leur façon de travailler. Autant de pistes qui invitent au réexamen de certaines dimensions du travail et de son organisation.