SYNTHESE
La suppression de la mise à la retraite d’office prévue par l’article 55 du PLFSS pour 2007 vise à donner aux salariés le choix effectif du moment de leur départ en retraite. A cet égard, c’est avant tout une mesure symbolique forte destinée à montrer que l’allongement des durées d’activité est nécessaire au bon fonctionnement du marché du travail et à l’équilibre des comptes sociaux. Les employeurs ne pourront plus se servir de cette mesure afin de gérer les fins de carrière de leurs salariés et d’éventuels sureffectifs.
Mais cette suppression entraîne aussi d’importants conséquences fiscales et sociales du fait de la différence d’assujettissement à impôt sur le revenu et aux prélèvements sociaux entre les indemnités légales et conventionnelles de départ à la retraite (IDR, taxées) et les indemnités légales et conventionnelles de mise à la retraite (IMR exonérées). C’est d’ailleurs cette différence de traitement qui a été utilisée par les partenaires sociaux pour inciter les salariés au retrait précoce du marché du travail. La suppression de la mise à la retraite d’office est donc nécessaire si les pouvoirs publics veulent adresser un signal fort à l’ensemble des acteurs sociaux sur l’allongement des durées d’emploi. Les organisations syndicales rencontrées par la mission ont partagé cette analyse, sans toutefois trop s’engager.
En ce qui concerne le provisionnement des charges supplémentaires entraînées par cette réforme pour les entreprises, la possibilité ouverte par la réglementation soit de les étaler dans le temps, soit de les passer directement au bilan consolidé sans affecter significativement le compte de résultat en relativise fortement l’impact. Cet impact suppose du reste que le comportement des entreprises et des salariés ne soit pas modifié, alors que c’est précisément l’objet de la réforme, puisqu’en tout état de cause la mise à la retraite après 65 ans bénéficiera toujours d’un traitement social et fiscal favorable.
L’article 55 du PLFSS pour 2007, tel qu’il a été rédigé, provoquera des transferts financiers significatifs (700 à 1200 m€/an) des entreprises et des ménages vers les régimes spéciaux et le budget général de l’Etat. En outre, il conduira à un système de "tout ou rien" puisque les indemnités de fin de carrière (IFC, qui recouvrent à la fois les IMR et les IDR) seraient totalement soumises à l’ensemble des prélèvements obligatoires avant 65 ans et détaxées ensuite.
C’est pourquoi la mission recommande d’harmoniser dès que possible le régime social et fiscal des IDR et des IMR en assurant leur soumission aux prélèvements en cause avec une réfaction d’assiette fixée en pourcentage, mais elle-même aménagée de manière à permettre une taxation dégressive avec l’âge du départ en retraite. Ce dispositif, qui renforcerait de surcroît l’incitation à un allongement de la durée de la vie active, devrait être calculé de façon à être globalement neutre en termes de gains et de pertes par rapport à la situation actuelle pour chaque grande catégorie d’acteurs, si ce n’est pour chacun d’entre eux.
La mission estime que, bien qu’une mise en oeuvre rapide de cette mesure serait certainement opportune afin d’éviter l’apparition dès 2007 de comportements d’anticipation sans doute limités en nombre mais à contre-courant de l’objectif recherché, il serait difficile, faute de données chiffrées suffisamment précises, d’en fixer avec suffisamment de pertinence les modalités et d’en assurer l’adoption d’ici la fin de l’année en cours.
C’est pourquoi elle considère que, s’il est souhaitable que l’article 55 du PLFSS pour 2007 soit adopté en l’état et que l’orientation générale vers la taxation harmonisée des IMR et des IDR soit annoncée, voire actée, concomitamment, il est sans doute préférable de renvoyer le détail du dispositif aux discussions sur les retraites prévues en 2008 entre les pouvoirs publics et les partenaires sociaux et qu’il conviendrait de mettre à profit cet intervalle de temps pour réaliser, en la lançant sans délai, une étude permettant de collecter les renseignements statistiques qui font défaut aujourd’hui. Sur cette base, le Gouvernement pourrait alors, après avis du conseil d’orientation des retraites, mettre en place complètement le nouveau dispositif fiscal et social applicable à l’ensemble des indemnités de fin de carrière.
- Note sur l’évolution de la législation relative aux mises à la retraite d’office.
